호랑이를 보호하는 방법 중 하나는 단순히 전등을 끄는 것이다. 이상하게 들릴 수 있지만, 실제로 그렇다. 이것은 어떻게 작용할까? 살펴보자. 호랑이는 세계에서 가장 큰 동물 중 일부이다. 그들은 사자만큼 강력하며, 아시아에서는 숲의 왕이라고 불린다. 호랑이는 강력한 사냥꾼이지만 매우 조용하게 움직이기 때문에 사람들은 그들을 자주 보지 못한다. 오래 전, 사람들은 호랑이를 두려워했지만 동시에 그들을 존경하기도 했다. 호랑이는 힘과 용기의 상징으로 여겨졌다. 많은 고대 동굴 벽화에서 호랑이를 찾아볼 수 있다. 이는 과거에 호랑이와 인간이 특별한 관계를 가졌음을 보여준다. 한때 호랑이는 한국에서 터키까지 아시아 전역에 살고 있었다. 그러나 지금은 단 몇 마리의 호랑이만이 남아 있다. 주요 원인은 불법 사냥과 서식지의 상실이다. 사람들은 돈을 위해 야생 호랑이를 사냥하고 도시를 건설하기 위해 그들의 서식지를 파괴한다. 그래서 호랑이는 위험에 처해 있다. 1900년대 초반에는 약 100,000마리의 야생 호랑이가 있었다. 오늘날에는 4,000마리 이하이다. 일부 전문가들은 10년 내에 야생 호랑이가 사라질 수 있다고 경고한다. 호랑이가 세상에서 사라진다면 매우 슬플 것이다. 그러나 정말 중요할까? 우리는 여전히 동물원이나 TV에서 호랑이를 볼 수 있다. 사람들을 보호하는 것이 더 중요하다고 생각할 수도 있다. 사실, 호랑이를 보호하는 것은 사람을 보호하는 것이기도 하다. 지구상의 모든 생명체는 서로 연결되어 있기 때문이다. 그렇다면 호랑이가 사라지면 어떤 일이 일어날까? 호랑이는 사슴과 야생 멧돼지 같은 동물을 먹는다. 그래서 그들은 이러한 동물의 개체수를 유지한다. 호랑이가 없다면 이 종들은 급속히 개체수가 증가할 것이다. 그 결과, 풀과 식물 같은 먹이 자원이 사라지기 시작할 것이다. 그 후, 새와 곤충은 서식지를 잃게 되고, 그들을 잡아먹는 다른 동물들은 충분한 먹이를 찾지 못하게 될 것이다. 이렇게 모든 자연이 교란되고 불균형해진다. 인간도 살아가는데 자연이 필요하다. 우리는 깨끗한 공기, 물, 음식이 필요하다. 따라서 하나의 동물이 사라지면, 우리를 포함한 지구 전체에 해를 끼칠 수 있다. 이제 우리는 호랑이를 도와야 한다는 것을 안다. 그런데 전등을 끄는 것이 어떻게 호랑이를 도울 수 있을까? 사실, 조명은 전기가 필요하다. 대부분의 전기는 석탄이나 기름을 태워서 만들어진다. 이것은 이산화탄소라는 가스를 대기로 방출한다. 이산화탄소는 기후 변화를 일으킨다. 기후 변화는 바다 수위를 높이고 숲을 없앤다. 그러면 호랑이는 서식지를 잃게 된다. 따라서 전등을 끄면 기후 변화를 늦추고 호랑이의 서식지를 구할 수 있다. 쇼핑할 때도 호랑이를 도울 수 있다. 초콜릿, 인스턴트 국수, 비누와 같은 제품은 종종 팜유를 사용한다. 하지만 팜유 농장을 만들기 위해 숲이 파괴된다. 일부 팜유는 환경을 해치지 않는 방식으로 생산된다. 이러한 제품들은 특별한 표시가 있다. 다음 번 쇼핑할 때 이 표시를 찾아보라. 호랑이와 다른 멸종 위기 동물을 구하는 방법은 많다. 환경단체에서 자원봉사를 하거나 소셜 네트워킹 사이트에 중요한 정보를 공유할 수도 있다. 멸종 위기 동물에 대한 유용한 정보를 공유하면 사람들이 환경에 대해 더 많이 생각하게 할 수 있다. 작은 행동도 큰 변화를 만들 수 있다. 무엇보다도 이 점을 기억하라: 우리는 모두 같은 지구를 공유한다. 하나의 동물이 사라진다면, 다른 모든 동물, 심지어 인간에게도 해를 끼칠 수 있다.